知识经由网络连接起来，变化并非只有信息数量的大规模增加，更重要的是知识门槛的降低。网络化知识的丰富性带来空前繁荣，其未决性则会造成空前危机。知识从匮乏到丰裕，给我们造成了困扰，解决的方法，也蕴含在网络化之中。

知识，在互联网时代正经历怎样的走向

胡泳

我们可以把连接之后的知识概括为“网络化知识”。

网络化知识的特性首先是丰富性。网上的东西之多，超乎往昔时代我们的想象。以大家最熟悉的一种知识载体——图书为例，单是谷歌图书项目，就已经扫描了超过万本图书，查找图书变得比在床头柜上找书还要方便。谷歌图书计划有可能成为最大的在线人类知识体系，而网络最终有可能囊括当前图书馆中的绝大部分书籍，只有一些特别私人的或者难以数字化的除外。

这还只是一道“开胃菜”。加上目前已在网上的数以万亿计的网页内容，才可以称得上“丰富”。能够同谷歌图书相媲美的另外一个伟大的知识产品是维基百科，以英文版为例，免费向全世界提供超过万个词条。相形之下，大英百科全书仅有12万词条，买一套要花美元。

其实，不需要列举更多的关于知识膨胀和信息超载的数字，我们这类人猿目的小脑袋，没有办法理解这样庞大的数字。

知识的变化并非只有信息数量的大规模增加，更重要的是知识门槛的降低。这可以称之为“知识的民主化”，即普通人对知识的获取和传播，而不仅仅是特权精英，如神职人员和学者。印刷机是知识民主化的早期步骤之一。图书馆（特别是公共图书馆）以及现代数字技术如互联网，在知识民主化方面发挥关键作用，因为它们向民众提供信息的开放获取。例如，维基百科正在迅速变成一个实时参考工具，任何人都可以随时更新公开的条目。

知识丰富性的一个结果是知识权威的转移。人类的知识一直在增长，我们怎样去理解这个远远超出大脑处理能力的世界呢？最基本的策略就是过滤、筛选。把水流关小，就控制住了消防水管；同理，我们有一个复杂的编辑过滤系统，人们写出来的大多数东西被它过滤掉不能发表；我们有一个复杂的管理者过滤系统，大多数发表的东西经它过滤后，没能出现在图书馆或者书店的书架上；我们还有一个复杂的专业过滤系统，大多数人都被过滤得不知道别的过滤系统中是什么样的情况。我们能够成为这个星球上的主导生物，全赖于这些复杂的过滤系统运转良好。但是我们也付出了隐形的代价：把知识的门槛定得太高了。

一些旧式的知识机制，比如报纸、百科全书、教材等，其权威性来自于为其他人过滤信息这一事实。现在我们通过知识的民主化降低了门槛，但同时很难避免某种程度的绝望，因为传统的权威失去了力量，而新的技术、新型的权威机制，却还没有完全定型。

正在实验的技术主要可分为两类：算法机制和社交机制，尽管我们使用的大部分工具其实是结合了两者。算法技术利用计算机强大的记忆能力和处理能力，从浩瀚星云般的数据中寻找出答案。而社交工具则将朋友的选择作为指南，帮助我们寻找到感兴趣的东西。这两种新型的权威机制，各有各的问题：算法过滤存在算法黑箱以及剥夺我们选择权的问题，而如果社交网络是新的过滤器，那知识的权威就从遥远的专家那里，转移到了我们所熟悉、所喜欢、所尊重的人构成的网络上，这同样也会产生一系列意想不到的问题。例如过滤气泡：高度同质化的信息流把相异的观点有效地排斥在外。

然后，我们还会遭遇一个窘境：每次上网都会遇到如此多的信息，这告诉我们，不管再怎么利用社交网络、再运行什么新奇的算法，也没有一个过滤器能够提供恰好是我们需要的全套知识。因为，好东西实在是太多了。

不好的东西也太多了。我们可以看到，那些愚蠢可笑的观点堂而皇之地提出来，严肃认真地被讨论；而那些严肃认真的观点，却被人视为愚蠢可笑而不受重视。你一定不会认为，网络让自己变笨了，但是看起来它的确让一大群其他人变笨了。这就是我们为什么在网络讨论中动辄指斥别人“脑残”的原因。更何况，考虑到人类固有的一种认知偏误——自我中心偏误，也就是把自己想得比实际更高明的倾向，很有可能自己其实也变笨了。

由此我们来到网络化知识的一个听上去不那么美好的特性——未决性：在网络上的时间越多，得到的证据越多，我们对任何问题达成一致，将成为永远不可能之事。不论何种观点，网络上都有人不赞成。就算有很多人同意，也永远不可能达到所有人都同意，除非是在一些最无趣的事实上。正如信息超载已经变成了社会的一个事实，同样的，另一个事实就是：分歧永远存在。

一方面，就连那些我们最深信不疑的观点，也可能是禁不起辩论的；另一方面，你很清楚地知道：有些人，你无论怎么说，都无法说服他们。网络辩论的一条法则是：你永远都无法叫醒一个装睡的人。

这就是戴维·温伯格在《知识的边界》一书中谈到的“大到不可知”（toobigtoknow）的问题：有太多的知识，是我们不可能全都知道的。现在可用事实的数量大增，本身就会使人对真相产生愤世嫉俗的态度。

有些人是装睡，而有些人是真睡，因为有大量证据显示，网络强化了论辩双方本来的立场。所有人都更有可能相信确认他们已有意见的“事实”，并驳回那些做不到这一点的“事实”。这是人类另一种根深蒂固的认知偏误即确认偏误——我们







































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